Publié le 5 Mai 2019
Mao et moi, Chen Jiang Hong
Une autobiographie cathartique
Chen Jiang Hong est né dans une grande ville du nord de la Chine en 1963. Il est aujourd’hui peintre et illustrateur, notamment d’album jeunesse. Formé aux beaux-arts de Pékin il travaille depuis 1987 à Paris et publie en 2008 l’album Mao et moi. Cet album est pour lui une thérapie qui vise à exorciser certains passages traumatisant de son enfance, en créant cet album il souhaite aussi répondre aux questions de nombreux élèves français sur son enfance. Edité par L’Ecole des Loisirs Mao et moi et une véritable œuvre historique retraçant l’histoire chinoise de 1963 la naissance de Chen jusque en 1976 à la mort de Mao.
C’est un album conséquent (77 pages) mais qui pique la curiosité des enfants, l’on découvre alors une culture et un contexte historique alors complètement inconnu. Il pourrait tout aussi bien être classé parmi les romans graphique tant il est riche. Sa lecture est tout aussi intéressante pour les plus grand que pour les plus petits.

Un album à la forme traditionnelle
La plupart des pages sont construites sur le modèle traditionnel des bandes dessinées chinoises appelée «Lianhuanhua» littéralement «images enchaînées». Le format des Lianhuanhua est rectangulaire avec une seule case par page accompagnée par une légende. D’ailleurs l’écriture de Mao et Moi est très concise, presque brutale.
Les Lianhuanhua comportent deux styles : l’école de Shanghai (qui préfère les lignes claires avec beaucoup de zone de vide) et l’école de Pékin (qui au contraire utilise les à-plats et des textures). Ce format très populaire sera ensuite utilisé par Mao Zedong comme un outil de propagande culturel. Il n’est donc pas pris au hasard et fait référence à tout un passé culturel.

Source : https://chine.in/guide/gardes-rouges_1440.html
Un récit historique
L’auteur débute son histoire vers ses trois ans au commencement de ses souvenirs. La narration est faite à la première personne, l’auteur s’adresse donc directement au lecteur. La structure des phrases est très simple pour être compréhensible facilement par les plus jeunes mais les thèmes qu’il aborde sont eux complexes.

La révolution culturelle
En 1960 Mao est affaiblit par plusieurs contestations dans le pays. Certains commencent à se soulever devant les désastres qui ont été engendré par le Grand Bond. Comme Mao ne peut pas se lancer dans une réprimande violente (le peuple Chinois étant déjà bien trop affaiblit) il commence la guerre des mots. Les premiers visés sont les bourgeois et les intellectuels, nombreux sont ceux qui sont envoyés en rééducation forcée comme le père de Chen. C’est un mouvement extrêmement violent qui commence et qui se fera ensuite qualifier par tous comme une erreur historique.
- C’est quoi, une révolution ? demanda ma sœur.
- La révolution, disait le président Mao, n’est pas un dîner de gala, elle ne se fait pas comme une œuvre littéraire, un dessin ou une broderie ; elle ne peut s’accomplir avec autant d’élégance, de tranquillité, […] ,de retenue et de générosité d’âme. La révolution, c’est un soulèvement, un acte de violence par lequel une classe en renverse une autre.
Le mouvement des Gardes Rouges est créé et de nombreux jeunes chinois entrent dans ce groupe violent et réactionnaire. Mao compte sur l’énergie spontanée des jeunes fanatiques, énergie qui deviendra par la suite de plus en plus violente et incontrôlable. Dans un article du Slate publié en 2016 (traduit du coréen par Bérengère Viennot), Karoline Kan rapporte le témoignage de son oncle Lishui qui a fait partie du mouvement.
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Mon oncle était garde rouge pendant la Révolution culturelle
Et il ne regrette rien. Lishui est le surnom de mon oncle, un fermier qui a vécu toute sa vie dans la banlieue de Tianjin, une grande ville du nord-est de la Chine. Quand quelqu'un parle de Lishui...
http://www.slate.fr/story/118633/oncle-garde-rouge-revolution-culturelle
Les Gardes Rouges procèdent au nettoyage des «Quatre vieilleries» (les vieilles coutumes, culture, habitudes et idées), des groupes de jeunes fouillent et vident les maisons des livres, œuvres d’art et objets de valeur. L’oncle de Karoline participe alors à la destruction de la bibliothèque de son propre grand père.
Lishui témoigne également des défilés que faisaient faire les gardes rouges aux intellectuels, ils devaient sortir dans la rue coiffée d’immense chapeau en forme de bonnet d’âne et ensuite procéder à leur auto-critique. L’on retrouve cette scène à la page 24 de l’album. Ces humiliations publiques sont une menace pour toutes les personnes cultivés, certains disparaissent ensuite et nous savons que les Gardes Rouges ont pu battre à mort des professeurs.
Source : http://www.taipeisoir.net/?p=18271
Du côté de Chen l’immeuble se fait aussi vider de ses livres, les grands parents de l’enfant terrorisé à l’idée d’être victime de plus de violence brûlent les photos où ils portent des habits traditionnels. A la page 41 de l’album nous avons une illustration quasiment similaire à la page 9, on peut voir le salon complètement changé par la révolution culturelle. Les œuvres d’art ont disparue ainsi que les objets de valeur et un portrait du grand timonier est accroché au mur. Le contraste est saisissant également au niveau de l’expression du grand père que l’on retrouve courbé et vieillit, le visage fermé.
Chen Jiang Hong ne cherche pas du tout à épargner les enfants, il raconte ses souvenirs exactement comme il s’en rappelle et pointe du doigt les grands crimes de la révolution culturelle sans détour.
Chen narre ensuite son entrée à l’école à sept ans. Mao est alors omniprésent dans l’éducation des enfants. Il ne manque pas non plus de raconter les jeux des enfants chinois qui se rapprochent beaucoup de ceux que nous connaissons. A huit ans il entre dans le Parti communiste en tant que petit garde rouge. Seulement les cours sont vite stoppés :
Désormais nous devions étudier auprès des camarades ouvriers, paysans et soldats. Nous allions changer le pays.
La mort de Mao en 1976 termine l’album, le décès du Grand timonier est précédé par une scène où Chen arrive à faire de la bicyclette. Il sent alors son premier sentiment de délivrance, de pouvoir et de liberté. La Révolution culturelle ne prend fin qu’à la mort de Mao (bien qu’il eût tenté de calmer les troubles en 1968 en envoyant des jeunes de la Garde Rouge dans les campagnes). On compte les victimes de la Révolution culturelle par plusieurs millions et le retard économique handicape encore le pays. Cet album est un véritable témoignage historique, le dessin est exigeant et rapporte une Chine pauvre sous le prisme du regard d’un enfant endoctriné.
Ce n'est pas les seuls thèmes abordés par l'album qui parle aussi du deuil, de l'handicap et de la pauvreté. C'est une oeuvre très sensible qui nous apprend beaucoup sur l'Histoire de la Chine d'une façon adaptée aux enfants.

Pour en savoir plus : interview de l'auteur
Sources
-Nicolas Beudon, "Angoulême 2013 : Le lianhuanhua, l’autre bande dessinée chinoise", L'armurerie de Tchekhov [en ligne], 20/02/13, http://armurerie-de-tchekhov.com/2013/02/20/llianhuanhua/
- Sunny Chen, "Silence totale en chine pour le 50e anniversaire de la Révolution culturelle", Tapeisoir [en ligne], 17 mai 2016,http://www.taipeisoir.net/?p=18271, ,consulté le 17/12/18
- Yves Chévrier, Mao et la révolution chinoise, Casterman-Giunti "XXe siècle", 1993, 160 pages.
- Alban Dignat, "18 août 1966 - 27 janvier 1968 - Révolution culturelle en Chine populaire", hérodote.net [en ligne], 27/11/18, https://www.herodote.net/18_aout_1966_27_janvier_1968-evenement-19660818.php , consulté le 17/12/18
- Karoline Kan (traduit par Bérengère Viennot), "Mon oncle était garde rouge pendant la révolution culturelle", Slatefr [en ligne], 28/05/2016, http://www.slate.fr/story/118633/oncle-garde-rouge-revolution-culturelle, consulté le 17/12/18
-Dr Luo Yiping, " Panorama de la BD Chinoise - Centre Belge de la Bande dessinée", Sceneario.com [en ligne], février 2018, http://www.sceneario.com/expositions-salons/panorama-de-la-bd-chinoisecentre-belge-de-la-bande-dessinee-445.html , consulté le 17/12/18
- Inconnu, "Gardes Rouges", Chine Information [en ligne], https://chine.in/guide/gardes-rouges_1440.html , consulté le 17/12/18

- Lise Dufermont
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